новые подземные кладовые. Использование самолетов для аэрофотосъемки и разведки недр геофизическими методами, конечно, ускорило темпы работы геологов. С появлением же спутников эти работы проводятся значительно быстрее и эффективнее.
Другой пример. Определение размеров земного шара, расстояний между отдельными географическими точками Земли всегда было очень трудоемким и кропотливым де-лом. С запуском спутников геодезисты получили новый, безотказный и очень удобный в обращении «измерительный инструмент». Ведь скорость спутника можно определить с большой точностью. Зная время его полета от одного пункта до другого, легко и точно определяют расстояние между ними. «Небесный землемер», вращаясь вокруг Земли, при каждом обороте пролетает над новыми географическими точками. Буквально эа несколько дней спутник способен обмерить земной шар «вдоль и поперек». Так, советские космонавты П. Климук и В. Севастьянов с борта «Салют-4» отсняли 5,5 млн. км2 территории нашей страны. Экономический эффект только этой их работы исчисляется в 50 млн. рублей.
Не менее важную работу выполняют спутники в учете земельных угодий, пригодных для сельскохозяйственного использования. Облетая планету, спутники сообщают на Землю об очагах лесных пожаров в отдаленных районах, о процессах эрозии почвы, о состоянии посевов.
С помощью аппаратуры, установленной на спутнике, можно непрерывно оценивать состояние водных ресурсов, следить за изменениями влажности почвы, собирать сведения о состоянии снежного покрова на обширных тер* риториях. Ценную информацию дает исследование собственного теплового и радиоизлучения отдельных участков эемной поверхности, что очень важно при оценке состояния верхнего плодородного слоя почвы.
Общеизвестно значение погодных процессов в жизни человека. Убытки от стихийных бедствий, связанных с непогодой, огромны. Но далее если не говорить о таких катастрофических явлениях, как ураганы, тайфуны, наводнения, засухи, то и другие «мелкие неприятности» в виде неожиданных дождей, заморозков, снегопадов тем не менее часто служат существенной помехой в хозяйственной деятельности человека. Вот почему потребность в надежном и по возможности достаточно долгосрочном