никла оживленная дискуссия. Было ясно, что Лилиенфилд создал усилитель почти на четверть века раньше появления транзистора. Но в то же время возникал вопрос: а может ли работать описанное Лилиенфилдом устройство? Сотрудники фирмы «Белл» создали это устройство, но попытка заставить его работать не имела успеха.
Важную роль в развитии теории полупроводников в начале 30-х годов сыграли работы, проводимые в нашей стране под руководством академика Абрама Федоровича Иоффе. В те годы нелегко было предвидеть возможности практического использования полупроводников. Наука о полупроводниках только делала первые и пока еще робкие шаги. Иоффе начал усиленно изучать эти вещества. В 1931 г. он опубликовал статью с пророческим названием «Полупроводники — новый материал электроники». И это было в то время, когда не существовало даже термина «физика полупроводников»!
Студенты, инженеры, школьники как зачарованные слушали лекции и рассказы Абрама Федоровича о чудесах и тайнах полупроводников, обладающих неожиданно интересными свойствами. Сам А. Ф. Иоффе очень любил науку и обладал завидными способностями популяризатора.
Работать приходилось в тяжелых условиях. Слишком много было скептиков, слишком несовершенны были исследуемые образцы полупроводников. «Грязь» исходных материалов вот основной недостаток полупроводников. Так считали скептики. Но А. Ф. Иоффе думал иначе. «Вы правы, — говорил он, материалы грязные, воспроизводимости нет. Вы считаете, что такая ничтожная чувствительность к изменениям состава образца — недостаток. А мне кажется, напротив, в этом — главное достоинство полупроводников».
Каким предвидением и верой в будущее полупроводников надо было обладать, чтобы за много лет до практического использования полупроводниковых материалов объяснить секреты их электропроводимости. Насколько это важно, оценили значительно позднее, когда научились очищать материалы. Вводя в полупроводники те или иные примеси, получали материалы с различными электрическими свойствами. Именно это свойство полупроводников привело в дальнейшем к созданию большого количества современных полупроводниковых приборов.