го было врагов учения Демокрита (не только при его жизни, но и долгие века после смерти). Но было много и страстных защитников его идей, и прежде всего древне« греческий философ Эпикур (341—270 гт. до н. э.).
Подобно Демокриту, он считал, что существуют только атомы и пустота, где эти атомы движутся. Но Эпикур внес и новое в атомистику Демокрита. Суть этого нового заключается в том, что, согласно учению Эпикура, атомы «по внутреннему побуждению» могут отклоняться от прямолинейного и равномерного движения, а также различаться не только величиной и формой, но и массой.
Оба великих мыслителя древности — Демокрит и Эпикур, а также римский поэт и философ Лукреций Кар, живший в 90—55 гг. до н. э., положили пачало материалистическому пониманию явлений природы — новому учению о вечности материи, ее несотворимости, неуничтожению в природе.
Вот какими строками в своей поэме «О природе вещей» Лукреций рисует картину окружающего мира:
Если же пространства иль места, что мы пустотой называем, Не было б вовсе, тела не могли бы нигде находиться И не могли б никуда и двигаться также различно...
Также и времени нет самого по себе, но предметы Сами ведут в ощущению того, что в веках совершилось,
Что происходит теперь И ЧТО воспоследует П08Ж6.
И неизбежно признать, что никем ощущаться не может Время само по себе, вне движения тел и покоя...
Знай же: идет от начал всеобщее это блужданье;
Первоначала вещей сначала движутся сами,
Следом ва ними тела из малейшего их сочетания,
Близкие, как бы сказать, по силам к началам первичным, Скрыто от них получая толчки, начинают стремиться Сами к движению ватем, понуждая тела покрупнее...
Представление об атоме, пришедшее к нам из глубокой древности, долгое время оставалось неизменным. И хотя человек уже давно научился «расщеплять» атом (само слово «атом» переводится как «неделимый»), термин этот сохранился до наших дней.
Чтобы связно рассказать о том, как человечество пришло к современным понятиям молекул, атомов, электронов, ядер и элементарных частиц, понадобилась бы целая книга. Мы только лишь кратко напомним, как объясняет строение атома современная физика.
В центре атома находится ядро. В нем сосредоточева почти вся масса атома. Ядро заряжено положительно. Во-