стратом в виде 120-метровой башни. На ее верхней площадке поддерживался огонь, служивший ориентиром для кораблей, направляющихся в Александрию из разных стран Средиземноморья.
Другие примеры из истории свидетельствуют о том, что «костровый» метод сигнализации сохранился вплоть до использования для связи электричества. Однако это не означает, что на протяжении многих столетий средства связи не совершенствовались и оставались на том же уровне.
Наиболее близко к современным средствам связи стоит оптический телеграф,' создателями которого были французский инженер Клод Шалп и выдающийся русский механик Иван Петрович Кулибин.
В 1789 г. К. Шапп изобрел устройство, где буквы обозначались различными сочетаниями сигналов, соответствующих определенным положениям деревянных планок, приводимых в движение рычагами. Подвижные планки крепились на шестах, устанавливаемых на крышах высоких вданий или на вершинах холмов. Каждая станция отстояла от другой на расстоянии примерно трех километров.
Первая оптическая телеграфная линия была построена в 1794 г. и соединила Париж и Лилль (225 км)'. Скорость передачи превзошла все ожидания. Ровно 20 мин потребовалось для того, чтобы передать сообщения от Лилля до столицы Франции.
В том же году И. П. Кулибин разработал проект «дальноизвещающей машины», а также систему передачи сигналов и оригинальный код. Однако проект Кулибина не был принят царским правительством.
Оптический телеграф Шаппа стали применять повсеместно. Самая длинная в мире (1200 км) линия оптического телеграфа была открыта в 1839 г. между Петербургом и Варшавой.
Несмотря на ряд недостатков, телеграф Шаппа, несомненно, явился шагом вперед. И все же создать более совершенные аппараты человек в то время не мог. Будущее принадлежало электромагнитному телеграфу, способному практически мгновенно передавать сообщения па большие расстояния вне зависимости от состояния погодных условий.